Une usine marémotrice d'un nouveau genre fourni ses premiers Kilowattheures fin septembre dans le bras de la mer de kvalsund, à l'extrème Nord de la Norvège. Il s'agit d'une version sous-marine de l'éolienne, une hydrolienne de 20m de diamètre installée par 45m de fond. L'hélice est entraînée par la force du courant de la marée qui atteint 2,5m/seconde (soit 4,5 noeuds) à cet endroit. Le générateur associé restitue 3OOkW de puissance. La prévision de la production électrique annuelle du générateur est de 700 000 kWh/an: soit assez pour alimenter 35 habitations. Si l'hydrolienne installée par 35m de fond confirme son potentiel, l'industrel norvégien Hammerfest Strom, compte en installer 19 autres à proximité(pour un coût de 10 millions d'euro l'unité.
Europe: La solution intéresse la GB qui a fait tourner deux prototypes l'été dernier, sans les relier au réseau d'électricité; En France, la société quimpéroise Hydrohélix souhaite installer une batterie d'hydroliennes au Cap-Sizun(Finistère).(©Science&Vie/p37/Décembre/2003/N°1035)